DISCOGRAPHY
IMPRESSIONS PARISIENNES
ALPHA CLASSICS
2024
Following their recording devoted to the great French string quartets (Debussy, Ravel, ALPHA295), the Quatuor Van Kuijk takes a step off the beaten track to revisit treasures by Fauré, Debussy, Satie, Ravel and Poulenc, originally written for piano or voice. The spirit of the string quartet subtly permeates this programme, which offers a fresh perspective on Debussy’s Petite Suite for piano four hands, Ravel’s celebrated Pavane pour une infante défunte, and well-known songs by Poulenc, Fauré and Satie.
Alongside these tailor-made transcriptions by Emmanuel François, violist of the Quatuor Van Kuijk, Jean-Christophe Masson and Gildas Guillon, the Quartet commissioned jazz pianist and composer Baptiste Trotignon to create a new work that would freely resonate with the music of the composers featured in these arrangements.
Behind the first names of Ces Messieurs, an entire world is brought to life anew, without nostalgia or pastiche. The Van Kuijk Quartet embraces these miniatures, weaving them into a programme of exquisite lightness and sensuality.
Après son enregistrement consacré aux « grands » quatuors français (Debussy, Ravel, ALPHA295), le Quatuor Van Kuijk fait un pas de côté et revisite des trésors de Fauré, Debussy, Satie, Ravel et Poulenc originellement écrits pour le piano ou la voix. L’empreinte du quatuor à cordes affleure en secret dans ce programme revisitant la Petite Suite pour piano à quatre mains de Debussy, la célèbre Pavane pour une infante défunte de Ravel ou les mélodies bien connues de Poulenc, Fauré et Satie. Aux côtés de ces transcriptions pensées sur mesure par Emmanuel François, altiste du Quatuor, Jean-Christophe Masson et Gildas Guillon, le Quatuor a demandé à Baptiste Trotignon, pianiste de jazz et compositeur, de concevoir une œuvre qui entrerait librement en résonance avec les compositeurs transcrits. Derrière les prénoms de Ces Messieurs se recrée tout un univers, sans nostalgie ni pastiche. Les Van Kuijk s'encordent à ces miniatures et déroulent un programme tout en légèreté et en volupté.
MENDELSSOHN vol.2
ALPHA CLASSICS
2023
F. Mendelssohn - String Quartet No. 6 in F Minor, op.80
F. Mendelssohn - String Quartet No. 4 in E Minor, op.44 n°2
F. Mendelssohn - String Quartet No. 5 in E-flat Major, op.44 n°3
After a first volume praised by the press, including an Editor’s Choice in Gramophone, the Quatuor Van Kuijk concludes its complete recording of Mendelssohn’s string quartets with op.44 nos. 2 and 3 and the Quartet op.80, which bears the mark of the sudden death in 1847 of his sister Fanny, to whom he was very close, at the age of only forty-two. As Stéphane Goldet writes in the booklet: ‘The act of resistance that is the Quartet op.80, written in a single burst during the summer of 1847, its overwhelming “No, not that, not her!” shouted by four instruments for twenty-five minutes, was to be the composer’s last completed work. The four movements of this “confrontation with grief” (Bernard Fournier) in F minor are to be played con dolore, although that marking never appears in the score.’ She goes on to quote Brigitte François-Sappey: ‘This “Requiem for Fanny” might be called “Death and the Young Woman”. As in Schubert’s last two quartets, the strings shiver in tremolos over ostinato pedals, like death knells.’
Après un premier volume salué par la presse, notamment distingué par un « Editor’s Choice » de Gramophone, le Quatuor Van Kuijk achève son intégrale des quatuors à cordes de Mendelssohn avec les opus 44 nos 2 et 3 ainsi que le Quatuor op. 80, profondément marqué par la disparition soudaine, en 1847, de sa sœur Fanny, dont il était très proche, à l’âge de quarante-deux ans seulement.
Comme l’écrit Stéphane Goldet dans le livret : « Véritable acte de résistance, le Quatuor op. 80, écrit d’un seul jet au cours de l’été 1847, avec son bouleversant “Non, pas ça, pas elle !” crié par quatre instruments pendant vingt-cinq minutes, devait être la dernière œuvre achevée du compositeur. Les quatre mouvements de cette “confrontation avec le deuil” (Bernard Fournier), en fa mineur, sont à jouer con dolore, bien que cette indication n’apparaisse jamais dans la partition. »
Elle cite ensuite Brigitte François-Sappey : « Ce “Requiem pour Fanny” pourrait s’intituler “La Mort et la Jeune Femme”. Comme dans les deux derniers quatuors de Schubert, les cordes frémissent en trémolos sur des pédales obstinées, tels des glas funèbres. »
MENDELSSOHN vol.1
ALPHA CLASSICS
2022
F. Mendelssohn - String Quartet No. 2 in A Major, op. 13
F. Mendelssohn - String Quartet No. 1 in E-flat Major, op. 12
F. Mendelssohn - String Quartet No. 3 in D Major, op. 44 n°1
The Quatuor Van Kuijk celebrates the tenth anniversary of its creation and its sixth recording for Alpha with a complete set of Mendelssohn’s quartets, of which this is the first volume: it opens with the Quartet op.13, composed in 1827, when he was only eighteen years old. ‘A trial run? No, a masterstroke! In every movement of this first quartet, we are constantly aware that the sense of urgency is the blood that runs through its veins. Never before have we heard such tension maintained over an entire quartet’, writes Stéphane Goldet in the album’s booklet notes.
Le Quatuor Van Kuijk célèbre le dixième anniversaire de sa création et son sixième enregistrement pour Alpha avec une intégrale des quatuors de Mendelssohn, dont voici le premier volume. Celui-ci s’ouvre avec le Quatuor op. 13, composé en 1827, alors que Mendelssohn n’avait que dix-huit ans.
« Un coup d’essai ? Non, un coup de maître ! Dans chacun des mouvements de ce premier quatuor, on perçoit constamment que le sentiment d’urgence est le sang qui coule dans ses veines. Jamais auparavant une telle tension n’avait été maintenue tout au long d’un quatuor », écrit Stéphane Goldet dans le livret de l’album.
MOZART QUINTETS
ALPHA CLASSICS
2020
W.A. Mozart - String Quintet No. 3 in C Major, K.515
W.A. Mozart - String Quintet No. 4 in G minor, K.516
As in its Schubert recording in 2018, the Quatuor van Kuijk likes to delve into a composer’s youthful output and then measure his evolution by confronting it with his mature works. Hence, after recording two of Mozart’s early string quartets in 2016, the French group, here joined by violist Adrien La Marca, voted ‘Revelation’ at the Victoires de la Musique Classique in 2014, now offers the String Quintets K515 and K516. These two large-scale works dominate Mozart’s instrumental output in the year 1787, which ended with the premiere of Don Giovanni. They show us a composer at the height of his creative powers, in a genre to which he had not returned for fourteen years and which he here brought to a high degree of formal perfection.
"Yet time and again, they seem to me to catch this music exactly where it speaks most powerfully: balanced perfectly – poignantly – between laughter and tears."
Gramophone, the best new classical album, October 2020
Comme dans son enregistrement consacré à Schubert en 2018, le Quatuor Van Kuijk aime se plonger dans les œuvres de jeunesse d’un compositeur avant de mesurer son évolution en les confrontant à celles de la maturité. Ainsi, après avoir enregistré en 2016 deux des premiers quatuors à cordes de Mozart, l’ensemble français, rejoint ici par l’altiste Adrien La Marca, nommé « Révélation » aux Victoires de la Musique Classique en 2014, propose aujourd’hui les Quintettes à cordes K. 515 et K. 516.
Ces deux œuvres de grande envergure dominent la production instrumentale de Mozart en cette année 1787, qui s’achèvera avec la création de Don Giovanni. Elles nous révèlent un compositeur au sommet de ses facultés créatrices, renouant avec un genre qu’il n’avait plus abordé depuis quatorze ans et qu’il porte ici à un très haut degré de perfection formelle.
« Et pourtant, à maintes reprises, il me semble qu’ils saisissent cette musique précisément là où elle s’exprime avec le plus de force : dans un équilibre parfait — et poignant — entre le rire et les larmes. »
Gramophone, « The Best New Classical Albums », octobre 2020
MOZART QUARTETS
ALPHA CLASSICS
2019
W.A. Mozart - String Quartet No. 14 Iin G Major, K.387
W.A. Mozart - Divertimento in F Major, K.138
W.A. Mozart - String Quartet No. 15 Iin D minor, K.421
This recording is the second part of a triptych that will contain the six string quartets dedicated to Haydn: no.14 in G major, K387, the first of them, was composed in 1782, when Mozart had just arrived on the Viennese musical scene; no.15 in D minor K421, the second, is the only one in the minor mode and was completed in 1783 while his wife Constanze was in labour – she related that the rising intervals of the second movement recalled her cries from the room next door as he composed.
"This is a superb disc of Mozart quartet playing and despite the competition, it should be required listening to all lovers of chamber music and of Mozart."
MusicWeb Internationala
Cet enregistrement constitue le deuxième volet d’un triptyque consacré aux six quatuors à cordes dédiés à Haydn. Le Quatuor n° 14 en sol majeur, K. 387, premier du cycle, fut composé en 1782, alors que Mozart venait de faire son entrée sur la scène musicale viennoise. Le Quatuor n° 15 en ré mineur, K. 421, le deuxième, est le seul écrit dans une tonalité mineure. Il fut achevé en 1783, alors que son épouse Constanze était en plein travail avant son accouchement. Elle raconta que les intervalles ascendants du deuxième mouvement évoquaient ses propres cris, que Mozart entendait depuis la pièce voisine tandis qu’il composait.
« Voici un superbe enregistrement des quatuors de Mozart et, malgré une concurrence abondante, il devrait être une écoute incontournable pour tous les amoureux de musique de chambre et de Mozart. »
MusicWeb International
« La couleur des archets saisit, luxuriante, rayonnante et sensuelle. Quel hédonisme sonore ! »
Classica, 12/2019
« Le discours est bien mené, avec une alternance pertinente entre fluidité palpitante et moments de tension. »
Diapason, 12/2019
SCHUBERT
ALPHA CLASSICS
2018
Franz Schubert - Quatuor n°10 en mi b Majeur
Franz Schubert - Quatuor n°14 en ré mineur "La jeune fille et la mort"
"When we approach a composer, we like to immerse ourselves in his or her early works, in order to understand the evolution of the person behind the score. It was quite naturally that the idea emerged of coupling a youthful quartet, no.10, composed at the age of sixteen, with a masterpiece by the mature Schubert, the “Death and the Maiden” Quartet no.14. As in the case of Mozart on our first recording, we wanted to present two different atmospheres with two quartets by the same composer.
This journey through time sheds a new light on the later works, because the process of getting to know the young Franz Schubert naturally means deepening our knowledge of his language, but also allows us to refine our appropriation of the style, sound and articulation specific to him.
In Quartet no.10, we tried to achieve purity in our playing, a crystalline sound that allows the music to unfold in the most fluid and natural way, keeping in mind the intimacy of the family living room for which these pages were written.
In no.14, more tormented, brusquer, more intense, we attempt to pay homage to the work’s symphonic dimension, and to its most sombre, most violent asperities.
Two sides to one man: the bright and dark faces of Schubert.’
Van Kuijk Quartet
"The surface finish of these performances by the Van Kuijk Quartet is astonishing…The unanimity, tonal blend and intonation are close to flawless, and they play with a fearlessness that can sometimes come across as audacity…"
Gramophone
« Lorsque nous abordons un compositeur, nous aimons nous plonger dans ses œuvres de jeunesse afin de comprendre l’évolution de l’homme qui se cache derrière la partition.
C’est ainsi que s’est imposée tout naturellement l’idée d’associer un quatuor de jeunesse, le n° 10, composé à l’âge de seize ans, à un chef-d’œuvre de la maturité de Schubert, le Quatuor n° 14 “La Jeune Fille et la Mort”. Comme pour Mozart dans notre premier enregistrement, nous souhaitions présenter deux atmosphères différentes à travers deux quatuors d’un même compositeur.
Ce voyage dans le temps jette une lumière nouvelle sur les œuvres plus tardives : apprendre à connaître le jeune Franz Schubert nous permet naturellement d’approfondir notre connaissance de son langage, mais aussi d’affiner notre appropriation du style, de la sonorité et de l’articulation qui lui sont propres.
Dans le Quatuor n° 10, nous avons cherché à atteindre une certaine pureté de jeu, une sonorité cristalline permettant à la musique de se déployer de la manière la plus fluide et la plus naturelle possible, tout en gardant à l’esprit l’intimité du salon familial pour lequel ces pages furent écrites.
Dans le n° 14, plus tourmenté, plus brusque, plus intense, nous tentons de rendre hommage à la dimension symphonique de l’œuvre ainsi qu’à ses aspérités les plus sombres et les plus violentes.
Deux facettes d’un même homme : les visages lumineux et obscurs de Schubert. »
Quatuor Van Kuijk
« La perfection formelle des interprétations du Quatuor Van Kuijk est stupéfiante… L’unanimité, la fusion des timbres et la justesse sont proches de la perfection, et leur jeu témoigne d’une intrépidité qui peut parfois confiner à l’audace… »
Gramophone
DEBUSSY RAVEL CHAUSSON
ALPHA CLASSICS
2017
Claude Debussy - Quatuor en sol mineur, op.10
Maurice Ravel - Quatuor en fa majeur, M.35
Ernest Chausson - Chanson Perpétuelle, op.37
The first disc of the quartet founded by Nicolas Van Kuijk, a programme of Mozart, was awarded a ‘Choc de Classica’ and ‘Diapason Découverte’. Now they return to their roots with key works from the French repertory: the single quartets of Maurice Ravel and Claude Debussy and the Chanson perpétuelle of Ernest Chausson, in which they are accompanied by the mezzosoprano Kate Lindsey, who recently joined Alpha, and the pianist Alphonse Cemin, also well-known on the label.
The Quatuor Van Kuijk gives these works all their youthful impetuosity. The quartet is already a BBC New Generation Artist, having won First Prize and the Haydn and Beethoven Prizes at the Wigmore Hall International String Quartet Competition, and First Prize and the Audience Prize at the Trondheim International String Quartet Competition. It has just joined the roster of ECHO Rising Star artists for the 2017-18 season.
Le premier disque du quatuor fondé par Nicolas Van Kuijk, consacré à Mozart, avait reçu un « Choc de Classica » et un « Diapason Découverte ». L’ensemble revient aujourd’hui à ses racines avec des œuvres majeures du répertoire français : les uniques quatuors de Maurice Ravel et de Claude Debussy, ainsi que la Chanson perpétuelle d’Ernest Chausson, dans laquelle les musiciens sont rejoints par la mezzo-soprano Kate Lindsey, récemment entrée chez Alpha, et le pianiste Alphonse Cemin, lui aussi bien connu du label.
Le Quatuor Van Kuijk insuffle à ces œuvres toute la fougue de sa jeunesse. Déjà nommé « BBC New Generation Artist », l’ensemble a remporté le Premier Prix ainsi que les Prix Haydn et Beethoven au Concours international de quatuor à cordes du Wigmore Hall, de même que le Premier Prix et le Prix du public au Concours international de quatuor à cordes de Trondheim. Il vient également d’être sélectionné parmi les artistes « ECHO Rising Stars » pour la saison 2017-2018.
MOZART QUARTETS
ALPHA CLASSICS
2016
W.A. Mozart - Divertimento, K.136
W.A. Mozart - Quatuor en mi bémol majeur, K.428 n°16
W.A. Mozart - Quatuor en ut majeur « Les Dissonances », K.465 n°19
Despite its Dutch-sounding name, the quartet founded by Nicolas Van Kuijk in 2012 is French. But its short career is already international. The Quatuor Van Kuijk won First Prize in the 2015 Wigmore Hall Competition and First Prize and Audience Award at the Trondheim International Chamber Competition, and its members have been named BBC New Generation Artists until 2017. It has also been distinguished by the Academy of the Festival d’Aix-en-Provence, and it is in the framework of the latter’s partnership with Alpha Classics that it has recorded this programme. Mozart is obviously the ideal composer to forge a link between chamber music and opera, the raison d’être of the Aix Festival. This programme combines an impish divertimento by the youthful Mozart of 1772 with two mature quartets composed around 1782, including the famous ‘Dissonance’ Quartet with its eminently dramatic opening. Nowhere else in Mozart’s quartets do theatre and counterpoint form such a happy pairing. Praised by The Guardian for its ‘style, energy, and a sense of risk’, the QVK is one of the most promising chamber groups of the new generation. Alpha is proud to accompany it for several recording projects.
Malgré son nom aux consonances néerlandaises, le quatuor fondé par Nicolas Van Kuijk en 2012 est bien français. Mais sa jeune carrière s’inscrit déjà pleinement sur la scène internationale. Le Quatuor Van Kuijk a remporté le Premier Prix du Concours du Wigmore Hall en 2015, ainsi que le Premier Prix et le Prix du public au Concours international de musique de chambre de Trondheim. Ses membres ont également été nommés « BBC New Generation Artists » jusqu’en 2017.
Distingué par l’Académie du Festival d’Aix-en-Provence, le Quatuor a enregistré ce programme dans le cadre du partenariat entre le Festival et Alpha Classics. Mozart s’imposait naturellement comme le compositeur idéal pour créer un lien entre la musique de chambre et l’opéra, qui constitue la raison d’être du Festival d’Aix.
Ce programme associe un pétillant divertimento du jeune Mozart, composé en 1772, à deux quatuors de la maturité écrits autour de 1782, parmi lesquels le célèbre Quatuor « Les Dissonances », avec son introduction éminemment dramatique. Nulle part ailleurs, dans les quatuors de Mozart, théâtre et contrepoint ne s’unissent avec autant de bonheur.
Salué par The Guardian pour son « style, son énergie et son goût du risque », le Quatuor Van Kuijk compte parmi les ensembles de musique de chambre les plus prometteurs de la nouvelle génération. Alpha est fier de l’accompagner dans plusieurs projets discographiques.